Rédiger des politiques d’acquisition et d’aliénation en milieu muséal

EXTRAIT – Politique de gestion des collections, Musée de la nature et des sciences de Sherbrooke, 2012, p. 5-7

2.4 Les collections

Les collections de sciences naturelles comptent des spécimens répartis en botanique, conchyliologie, entomologie, herpétologie, ichtyologie, mammalogie, minéralogie, mycologie, pétrologie et ornithologie. Ces collections sont, en bonne partie, représentatives de l'histoire naturelle des Cantons-de-l'Est et du Québec. Le Musée conserve également une collection d'archéologie et une collection d'objets et d'instruments scientifiques.

Un certain nombre de spécimens et d'objets déborde toutefois largement notre mandat. Ainsi, certains spécimens proviennent d'autres régions d'Amérique, de l'Afrique, de l'Asie, de l'Europe et de l'Australie. Déjà constituées avant l'application de la présente politique d'acquisition, ces parties de collections ne sont plus développées par notre Musée, mais viennent mettre en perspective la faune régionale, de même qu'elles font la délectation de nos visiteurs. Elles témoignent enfin de l'histoire du collectionnement au Musée depuis le XIX^e siècle.

En plus des objets et spécimens, les collections incluent les archives qui s'y rattachent, dont les informations concernant l'acquisition et l'accession, les notes de terrain, les photographies, les articles scientifiques et volumes anciens, les articles de journaux, etc.

2.5 Les types de collections et leur utilité

Les activités de recherche, de conservation, de diffusion et d'éducation précisent les types de collections. Pour des fins de gestion, quatre types de collections sont appelées à être développées.

2.5.1 Collections de référence

Pour chacune des disciplines, il s'agit de la collection de base du Musée, illustrant d'une façon la plus complète possible l'histoire naturelle, l'archéologie, ainsi que la recherche et l'enseignement des sciences dans la grande région des Cantons-de-l'Est et du sud du Québec.

En sciences naturelles, compte tenu de la diversité biologique et géologique régionale, cette collection sert de source de référence à l'identification et à la description taxinomique des différents spécimens retenus dans nos collections. Ce type de collection permet d'offrir une aide précieuse pour les besoins de classification du personnel du Musée, mais également pour les services d'identification auprès du grand public et de la communauté scientifique.

Ce type de collection se limite habituellement à un seul spécimen par espèce pour chacun des stades de développement. Les spécimens typiques, pour lesquels sont mis en évidence les critères d'identification et les particularités propres à l'espèce, sont de première importance. Les spécimens rares, voire irremplaçables, et historiques font aussi partie de cette collection.

La collection de base peut être subdivisée à son tour en collections associatives, où un groupe de spécimens est associé à un thème, une personne ou un événement. C'est le cas, par exemple, de la collection Allyre Couture en botanique. Les spécimens sont gardés en réserve sous des normes strictes de conservation, mais peuvent aussi être mis en valeur dans l'exposition permanente si les conditions s'y prêtent. Ils ne peuvent en aucun cas servir à des manipulations et, à moins de circonstances exceptionnelles, sortir du Musée.

2.5.2 Collections de diffusion

Il s'agit habituellement des doubles de la collection de référence qui peuvent servir à des fins d'exposition et d'animation sans manipulation. La valeur esthétique des spécimens l'emporte sur la valeur scientifique ou historique.

Cette collection est maintenue en nombre selon les besoins des expositions et de l'animation. Les normes de conservation sont aussi strictes. Les objets et les spécimens peuvent, le cas échéant, faire l'objet d'échange ou être transférés à un autre type de collection.

2.5.3 Collections de démonstration

Cette collection inclut des objets et spécimens qui peuvent faire l'objet d'expérimentation et de manipulation par les groupes scolaires et le grand public. Cette collection peut croître d'une façon plus ou moins importante dans les limites d'une réserve consacrée à ce type de collection. Les critères qui désignent les objets ou spécimens de la collection de démonstration sont les suivants :

• Les objets ou spécimens n'ont pas de valeur pour les collections de référence ou de diffusion;
• Les objets ou spécimens sont facilement remplaçables;
• Les objets ou spécimens sont sans danger lorsqu'ils sont manipulés.

2.5.4 Collections accessoire

Il ne s'agit pas d'une collection dans le sens propre du terme. Comme son nom l'indique, il s'agit d'objets et de spécimens accessoires qui sont utiles dans les expositions, mais qui ne répondent pas nécessairement au mandat de collectionnement du Musée, ou qui ne sont pas prévus dans le plan de développement des collections. Le nombre d'accessoires peut croître d'une façon plus ou moins importante dans les limites d'une réserve consacrée à ce type de collection. Ces objets et spécimens ne sont pas enregistrés selon le processus normal d'acquisition et font l'objet d'une gestion indépendante.

Les collections de recherche ne sont pas une priorité du Musée. Toutefois, des recherches scientifiques faites par le personnel du Musée ou par des chercheurs externes pourront commander l'implantation et le développement de ce type de collections si elles satisfont aux exigences suivantes :

• Dans l'ensemble, les spécimens et objets de cette collection satisfont les critères d'acquisition du Musée tel qu'ils sont décrits au point 3.3.
• La collection et la recherche contribuent à augmenter d'une façon significative les connaissances sur les collections déjà existantes du Musée et sur la région.
• La collection permet d'ajouter une dimension que les objets et spécimens des collections de référence et de diffusion ne peuvent remplacer.
• Le Musée dispose des espaces suffisants pour les conserver.